Joyeux anniversaire...ou pas - Les 5 causes du birthday blues

1 – Alors, pourquoi fêter son anniversaire ?

1 – Parce que c’est un rituel

L’origine de l’anniversaire remonte à l’Antiquité, lorsque les pharaons égyptiens fêtent l’anniversaire de leur sacre considéré comme une renaissance au rang de dieu sur terre.

Puis, dans le monde chrétien, c’est le saint dont on porte le prénom qui est mis à l’honneur. Jusque dans les années 50-60, on célébrait davantage le jour de la « fête du prénom du Saint » que les anniversaires des enfants. (source Dr Christian Heslon, maître de conférences en psychologie, affilié à l’Université catholique de l’Ouest d’Angers)

L’anniversaire est une sorte de micro-rite individuel qui remplace les grands rites collectifs de passage, comme le service militaire, le mariage ou le baptême », ajoute le Dr Heslon.

2 – Parce que notre société est individualiste

Les trois quarts de l’humanité ne fêtent pas les anniversaires liés aux dates de naissance. « Dans les cultures traditionnelles, beaucoup ne connaissent pas le jour de leur naissance. Il n’y a donc aucun sens à le fêter. Ces sociétés fêtent plutôt les anniversaires du prophète ou du dieu. Plus les cultures sont traditionnelles, religieuses, fonctionnant sur le collectif, moins on fête l’anniversaire de la date de naissance.

Dans les sociétés occidentales, la valorisation de l’individu est importante. Et le rapport au temps est très calibré, mesuré : on fonctionne avec des rendez-vous, des emplois du temps, des agendas.  La personnalisation du rituel anniversaire est en phase avec l’évolution de la société : collectiviste jusque dans les années 70, elle varie selon les générations et elle est devenue ensuite plus individualiste.

3 – Pour réaliser que l’on a grandi

L’anniversaire donne avant tout à chacun l’occasion de dresser un bilan. De ses amis évidemment, mais aussi de sa vie. C’est encore plus vrai quand on atteint les nombres ronds.

Après 30 ans, on ne fête souvent que les changements de dizaines. Il s’agit d’une période de transition, on ne grandit plus, mais on commence à vieillir. Et on commence tout juste à accepter que l’on n’a plus droit à certains tarifs « jeunes ».

A cet âge, la société liste la panoplie que l’on doit posséder : amour, travail, logement, enfant… Si le contrat n’est pas rempli, il peut devenir un facteur de stress, que la famille peut parfois entretenir plus ou moins subtilement, mais aussi la bien-pensance de la société au travers de nombreux films (Au secours j’ai trente ans !, Bridget Jones : l’âge de raison) etc.

C’est l’occasion d’un moment de réflexion ; de faire un point, d’établir des objectifs.

4 – Pour conjurer la peur de vieillir

Après l’argent et le travail, la peur de vieillir que l’on nomme la gérascophobie est la troisième préoccupation des français.

Certains parents contournent l’angoisse de vieillir en surinvestissant les anniversaires de leurs enfants. Ils risquent alors de vivre très mal leurs propres anniversaires quand leurs enfants seront plus grands.

C’est une reconnaissance d’être encore en vie, une gratitude pour la vie elle-même, pour les amis, la famille.

5 – Pour renforcer l’estime de soi

Fêter son anniversaire peut renforcer notre estime de soi et notre sentiment de valeur personnelle, en particulier lorsque nous recevons des marques d’affection et de reconnaissance de nos proches.

Certains fêtent leurs anniversaire plusieurs fois, en famille, entre amis, à la maison et encore au travail. Car, la fête d’anniversaire fait de soi le héros du jour. Elle répond à un besoin narcissique, plus masculin que féminin. Selon Christian Heslon, les fêtes des hommes sont « plus démonstratives et teintées d’excès. Elles sont pour eux un moyen de conforter leur narcissisme, voire de faire un pied de nez à la vieillesse et à la mort ». Les invités offrent alors un cadeau, comme pour consoler celui qui prend un an de plus !

Certains seraient peut-être même prêts à célébrer leur « non-anniversaire », comme le fait Alice au Pays des merveilles !

Mais que faire si vous ne trouvez aucun intérêt à ces rituels.  Pour moi, célébrer un anniversaire représente une simple répétition d’une journée à l’autre, sans véritable signification. Chaque année, je constate que la date change, mais les événements de ma vie restent fondamentalement les mêmes. Hier était semblable à aujourd’hui, et demain le sera également.

2 – Que faire si vous n’aimez pas être le personnage central ?

1 – En parler

Comment votre entourage peut savoir que vous n’aimez pas les grandes démonstrations d’anniversaire si vous ne le dîtes pas ?

Voici quelques conseils sur la manière d’aborder ce sujet :

Exprimer vos préférences : Prenez le temps d’expliquer pourquoi vous n’aimez pas fêter votre anniversaire, cela aidera les autres à comprendre vos raisons. Celles-ci peuvent être diverses, selon  votre personnalité, un mauvais souvenir, ou simplement parce que vous ne trouvez pas d’intérêt à être le centre d’attention.

Choisir le bon moment : Abordez le sujet à un moment où vous êtes détendu et où la conversation peut se dérouler naturellement. Évitez d’en parler juste avant l’anniversaire, car cela pourrait créer des tensions.

Utiliser des exemples concrets : Si vous avez déjà vécu des anniversaires qui vous ont mis mal à l’aise, n’hésitez pas à partager ces expériences. Parler de vos sentiments peut encourager d’autres personnes à partager leurs propres expériences. , créant ainsi un espace de compréhension mutuelle.

Encourager la compréhension : Enfin, rappelez à vos amis et à votre famille que chacun a des préférences différentes en matière de célébration. En partageant vos sentiments, vous les aidez à comprendre que le respect des souhaits de chacun est essentiel pour créer des moments agréables et mémorables.

2 – Proposer des alternatives 

Après avoir exprimé vos préférences, suggérez des façons alternatives de célébrer votre anniversaire qui vous conviendraient mieux. En faisant des propositions concrètes, vous montrez que vous êtes ouvert à célébrer, mais d’une manière qui vous ressemble.

• fêter son anniversaire à plusieurs

En famille et/ou entre amis du même âge et/ou additionner les âges de plusieurs pour arriver à 100 ans par exemple.

• Organiser un repas en petit comité
• Faire une sortie avec quelques amis très proches
• Masquer son anniversaire par un autre évènement.

Stratégiquement, on peut ralentir le temps en fêtant un anniversaire de rencontre, de mariage ou bien une naissance, un départ en retraite, un emménagement. Ainsi on redémarre le décompte depuis ce dernier évènement, plus récent.

3 – Accueillir les émotions

Si on est triste le jour de son anniversaire, il est important de s’autoriser à ressentir cette mélancolie. Il est important alors de partager ses sentiments avec une personne de confiance, ce qui peut apporter du réconfort et un soutien émotionnel.

Résistez à la pression sociale, ne pas se forcer à des activités qui pourraient accentuer le mal être.

4 – A votre manière

Finalement, c’est votre journée et le plus beau des cadeaux c’est de la célébrer à votre manière.

Les proches peuvent envoyer un simple message. En respectant votre choix, l’attention fait toujours plaisir et renforce l’estime de soi, comme si on a besoin de vérifier que l’on est apprécié.

Mais rien ne vous empêche de penser à vous et de passer une journée tranquille à faire ce que vous aimez.

Et si votre dessert préféré est une tarte aux fraises, alors ne vous privez pas ce jour-là.

Pour conclure

Le jour d’anniversaire peut apporter diverses émotions selon les individus.

Pour certains, cette journée est une opportunité de joie et de convivialité, tandis que pour d’autres, elle suscite tristesse ou indifférence.

Le « Birthday Blues » met en évidence la complexité des émotions et montre que le passage du temps peut être perçu différemment selon les expériences personnelles et les attentes sociétales.

Il est important de respecter la volonté de chacun, que ce soit en choisissant de le célébrer avec d’autres ou de se créer une journée à soi et intime.

En ce qui me concerne, chaque instant compte, et il n’est pas nécessaire d’attendre mon anniversaire pour apprécier la beauté de la vie ou me faire un petit cadeau.

Et vous, écrivez-moi dans les commentaires, comment aimeriez-vous passer votre prochain anniversaire ?